Kuulikindlad vestid on peamiselt valmistatud suure jõudlusega-kiududest, keraamikast, metallist ja nutikatest materjalidest. Neid materjale kombineeritakse erinevatel viisidel, et tõhusalt neelata ja hajutada kuulide kineetilist energiat.
Struktuuri ja kasutusala põhjal võib kuulivestides kasutatud materjalid liigitada järgmiselt:
Suure jõudlusega-kiudmaterjalid: need on pehmete kuulivestide põhiosa. Levinud näited hõlmavad järgmist:
Kevlar: DuPonti poolt välja töötatud, see on rohkem kui 5 korda tugevam kui teras, kuid selle tihedus on vaid 1/5. Sellel on suurepärane tõmbetugevus ja seda kasutatakse laialdaselt kuulikindlates vestides ja kiivrites.
Üli-kõrge molekulmassiga polüetüleen (UHMWPE): nagu Dyneema® ja kodumaal toodetud Lilun, on selle eritugevus kuni 15 korda suurem kui terasel ja sama kaitsetaseme tagamiseks on see 20%-30% kergem kui aramiid. Sellest on saanud peavoolu pehme kuulikindel materjal kogu maailmas. Kuid selle vastupidavus kõrgele temperatuurile on halb; selle jõudlus halveneb üle 70 kraadi.
Koomata kangas (UD kangas): valmistatud kiudude ühesuunalise joondamise ja vaiguga kõvendamise teel, sellel on kõrge energia difusioonitõhusus ning see on üks tugevamaid ja kergemaid kuulikindlaid kangaid, mis praegu saadaval on.
Jäigad materjalid: kasutatakse kaitsetaseme tõstmiseks ja vintpüssi kuulide vastupidamiseks:
Keraamilised materjalid: nagu alumiiniumoksiid, ränikarbiid ja boorkarbiid, on neil väga kõrge kõvadus. Kuuli kokkupõrkel purunevad need ja hajutavad suurema osa kuuli kineetilisest energiast, mida kasutatakse sageli kuulikindlate sisestuste vastuvõtupinnana.
Metallmaterjalid: sealhulgas spetsiaalsed terased, alumiiniumisulamid ja titaanisulamid, need neelavad energiat deformatsiooni ja purunemise tõttu, kuid on rasked ja neid kasutatakse enamasti varajastes kuulikindlates vestides või helikopteris viibijate kaitses.
Komposiit- ja nutikad materjalid:
Mitte--Newtoni vedelikud (nihke-paksendavad vedelikud, STF): tavaliselt pehmed, kõvastuvad need kohe suurel-kiirusel kokkupõrkes, suurendades oluliselt kiukihtide löögikindlust. Neid kasutatakse sageli koos Kevlariga, et moodustada uue põlvkonna "vedelad kuulikindlad vestid".
Süsinikkiud: kasutatakse pehmendavates kihtides, see ühendab suure tugevuse ja kerge disaini, neelab veelgi jääkenergiat ja vähendab nüri jõuga traumade ohtu.
Tänapäevased kuulikindlad vestid kasutavad enamasti "pehme{0}}kõva komposiit" kujundust. Näiteks välimine kiht on pehme kevlari või UHMWPE kiht, et neelata algne kineetiline energia, keskmine kiht on keraamiline sisetükk kuuli purustamiseks ja sisemine kiht on polsterdatud süsinikkiust või STF-materjaliga, saavutades tasakaalu kerge ja kõrge kaitse vahel.
